Olivenöl für die Haut: Wirkung, Risiken und was die Forschung sagt

Olivenöl ist ein beliebtes Hausmittel für trockene Haut, doch die Studienlage spricht eher zur Vorsicht: In einer kontrollierten Untersuchung an Erwachsenen schwächte es die Hautbarriere, bei Neurodermitis gilt es als keine gute Wahl. Für Anti-Aging oder Dehnungsstreifen haben wir keinen Beleg gefunden.

Auf dem Teller gehört Olivenöl zu den besten Fetten, die es gibt. Daraus wird gern geschlossen, dass es auch auf der Haut gut tut. Wir haben nachgeschaut, was klinische Studien und Übersichtsarbeiten dazu sagen, und wo Anekdote und Belege auseinanderliegen.

Essen ist nicht Eincremen

Olivenöl enthält Polyphenole, also Pflanzenstoffe mit antioxidativer Wirkung, und besteht überwiegend aus Ölsäure. Eine Übersicht zu pflanzlichen Ölen hält fest, dass die entzündungshemmenden Eigenschaften der Polyphenole vor allem dann beschrieben werden, wenn Olivenöl zur regelmäßigen Ernährung gehört. Auf der Haut sind es dagegen andere Fragen, die zählen: Wie verändert das Öl die Hornschicht, also die äußerste Schutzschicht der Haut? Wie verträgt die Haut es über Wochen?

Was Olivenöl im Essen leistet, erfährst du bei uns in den Nährwerten von Olivenöl und im Beitrag zur mediterranen Ernährung. Hier geht es nur um die Haut.

Was die Hautbarriere-Studie zeigt

Die wichtigste Untersuchung zu dem Thema stammt aus dem Jahr 2013 und erschien in einer Fachzeitschrift für Kinderdermatologie. Beteiligt waren 19 erwachsene Freiwillige, mit und ohne frühere Neurodermitis (Teilnehmende mit früherer Neurodermitis waren zum Zeitpunkt der Studie seit sechs Monaten beschwerdefrei). Es gab zwei randomisierte Versuche, bei denen jeweils ein Unterarm behandelt wurde:

• In der ersten Gruppe trugen die Teilnehmenden zweimal täglich sechs Tropfen Olivenöl auf einen Unterarm auf, fünf Wochen lang.
• In der zweiten Gruppe bekam ein Unterarm Olivenöl, der andere Sonnenblumenöl, ebenfalls zweimal täglich, vier Wochen lang.

Das Ergebnis nach vier Wochen: Olivenöl verringerte die Integrität der Hornschicht deutlich und verursachte eine leichte Rötung, bei Teilnehmenden mit und ohne frühere Neurodermitis. Sonnenblumenöl erhielt die Hornschicht, verursachte keine Rötung und verbesserte die Hydratation. Die Autoren schlossen, dass Olivenöl die Hautbarriere schädigt und deshalb Neurodermitis begünstigen oder verschlimmern könnte. Sie rieten davon ab, es bei trockener Haut oder für Babymassagen zu nutzen.

Wichtig ist die Einordnung: Das war eine kleine Studie mit 19 Personen, die Anwendung betraf den Unterarm, und die Wirkung wurde mit Messwerten der Hautbarriere erfasst. Sie ist ein deutliches Warnsignal, aber kein Beweis dafür, dass jede Anwendung auf jeder Haut schadet.

Warum Ölsäure eine Rolle spielt

Als mögliche Erklärung gilt die Fettsäurezusammensetzung. Eine Übersichtsarbeit zu 27 klinischen Studien mit 17 Pflanzenölen nennt für das untersuchte Olivenöl 76,3 Prozent Ölsäure und 4,6 Prozent Linolsäure. Sonnenblumenöl lag bei 27,3 Prozent Ölsäure und 60,9 Prozent Linolsäure. Die Autoren der Übersicht schließen daraus: Auf entzündeter Haut können Öle mit viel Ölsäure und wenig Linolsäure zusätzliche Schäden an der Hornschicht verursachen, während Öle mit viel Linolsäure und gesättigten Fettsäuren eher positive Effekte haben können. Auf nicht betroffener Haut müssen ölsäurereiche Öle dagegen nicht zwingend negativ wirken. Entscheidend sind außerdem Häufigkeit und Dauer der Anwendung.

Das ist eine Deutung der Studienlage und kein abgeschlossener Beweis. Sie passt aber zu dem, was die Untersuchung am Unterarm gefunden hat.

Neurodermitis, trockene Haut und Babys

Erwachsene mit Neurodermitis

Eine Studie mit 52 Erwachsenen mit Neurodermitis verglich Kokosöl und Olivenöl (je 26 Personen, zweimal täglich, vier Wochen). Der Schweregrad der Hautveränderungen sank mit beiden Ölen, mit Kokosöl aber stärker. Bei den Hautkeimen fiel der Unterschied auffälliger aus: Nach vier Wochen war nur noch eine Person (5 Prozent) in der Kokosöl-Gruppe mit dem Keim Staphylococcus aureus besiedelt, in der Olivenöl-Gruppe sechs (50 Prozent). Das Olivenöl hat also nicht ohne Wirkung gearbeitet, schnitt aber schlechter ab.

Neugeborene

In einer Pilotstudie mit 115 Neugeborenen wurden Olivenöl, Sonnenblumenöl und keine Behandlung verglichen (vier Wochen). Die Haut verbesserte sich in allen Gruppen, die Hydratation war in den Ölgruppen höher. Zwischen Oliven- und Sonnenblumenöl fand die Studie bei den gemessenen Werten keine Unterschiede, etwa bei pH-Wert und Rötung. Ob sich daraus langfristige Folgen für späteres Neurodermitis-Risiko ableiten lassen, ist offen. Fachleute fordern Langzeitbeobachtungen. Für Eltern heißt das: Wir geben keine Empfehlung für Olivenöl bei Babys, sprich vorher mit der Kinderärztin oder dem Kinderarzt.

Trockene Haut ohne Erkrankung

Bei gesunder, nur trockener Haut ist die Datenlage dünn. Die Übersicht zu den 27 Studien enthält zwar Untersuchungen an nicht betroffener Haut, aber in den von uns gelesenen Quellen finden wir für Olivenöl keinen belegten Vorteil bei gesunder, trockener Haut. Der britische Gesundheitsdienst NHS rät bei Neurodermitis zu Pflegeprodukten, die mindestens zweimal täglich aufgetragen werden. Olivenöl nennt er an der von uns gelesenen Stelle nicht.

Dehnungsstreifen und Anti-Aging

Olivenöl wird oft für Schwangerschaftsstreifen empfohlen. Die Übersicht fasst drei randomisierte Studien mit schwangeren Frauen zusammen, bei denen der Bauch ab der 18. bis 20. Schwangerschaftswoche mit Olivenöl behandelt wurde. Zwei Studien mit 70 und 100 Frauen sowie eine dritte mit Vergleich zu einer Creme fanden keinen signifikanten Unterschied zur Gruppe ohne Behandlung. In einer Studie traten Streifen unter Olivenöl sogar etwas häufiger auf (54,3 gegenüber 37,1 Prozent bei Frauen ohne frühere Streifen), allerdings nicht signifikant. Ein Vorteil ist also nicht belegt.

Für Anti-Aging gibt es in den von uns gelesenen Übersichten keine Studie am Menschen, die einen Effekt von auf die Haut aufgetragenem Olivenöl belegt. Genannt werden Versuche an Mäusen: Bei haarlosen Mäusen entwickelten sich unter nativem Olivenöl UV-bedingte Hauttumoren langsamer. Das sind Tierdaten, kein Beleg für den Menschen und schon gar kein Ersatz für Sonnenschutz. Wie du dich richtig schützt, steht im Beitrag zu Sonnenschutz.

Risiken und Nachteile

• Schwächere Hautbarriere: Das Ergebnis der Unterarm-Studie, besonders bei längerer Anwendung.
• Leichte Rötung: In der Studie entstand sie bei Olivenöl, nicht bei Sonnenblumenöl.
• Unreine Haut: Eine Übersicht zu Pflanzenölen für die Kosmetik nennt für Olivenöl ein komedogenes Potenzial, das heißt, es kann Poren verstopfen. Das ist eine Einschätzung der Autoren, kein Studienergebnis. Bei zu Akne neigender Haut solltest du vorsichtig sein.
• Empfindlichkeit und Oxidation: Dieselbe Übersicht nennt mögliche Hautempfindlichkeit, eine fettige Textur und die Anfälligkeit des Öls für Oxidation, es sollte also sorgfältig gelagert werden.
• Brandgefahr bei Textilien: Der NHS weist darauf hin, dass Pflegeprodukte für die Haut Kleidung, Bettwäsche und Verbände leichter entflammbar machen können. Wir übertragen das vorsichtig auch auf ölgetränkte Stoffe. Rauche nicht und halte Abstand zu offenem Feuer.

Was du stattdessen tun kannst

Bei trockener Haut helfen meist einfache Maßnahmen: milde Reinigung, nicht zu heißes Wasser und regelmäßiges Eincremen. Mehr dazu in unseren Beiträgen zu den Ursachen trockener Haut und zu einer passenden Gesichtscreme für trockene Haut. Wenn dich Naturöle interessieren, lies den Beitrag zu Kokosöl im Gesicht: Auch dort ist die Lage nicht eindeutig, aber anders als bei Olivenöl gibt es Studien, die Vorteile bei trockener oder entzündeter Haut berichten. Allgemeine Hautpflege-Themen findest du in der Kategorie Kosmetik.

Wer Olivenöl trotzdem auf der Haut nutzen möchte, sollte es nur sparsam und zeitlich begrenzt tun und aufhören, sobald Rötung, Juckreiz oder Spannungsgefühl auftreten. Das ist eine allgemeine Vorsichtsregel, keine Dosierung aus einer Studie.

Wann solltest du zum Arzt oder zur Ärztin?

• Deine Haut ist ständig sehr trocken, juckt stark oder ist gerötet und entzündet. Das kann auf Neurodermitis oder ein anderes Hautleiden hindeuten.
• Du hast Neurodermitis oder gehörst zu einer Familie mit Neurodermitis, Heuschnupfen oder Asthma und willst Öle ausprobieren.
• Die Haut nässt, bildet Krusten oder zeigt Zeichen einer Infektion wie Überwärmung, Schwellung oder Eiter.
• Du möchtest ein Baby oder Kleinkind mit Ölen pflegen.
• Nach der Anwendung treten Ausschlag, Quaddeln oder Schwellungen auf.

Häufige Fragen

Kann ich Olivenöl als Gesichtspflege nutzen?

Studien speziell zum Gesicht haben wir nicht gefunden. Wegen des beschriebenen komedogenen Potenzials und der Barriere-Befunde raten wir bei Neigung zu Unreinheiten oder sehr trockener Haut zur Vorsicht.

Ist natives Olivenöl besser für die Haut als normales?

Dazu haben wir in den gelesenen Quellen keinen Vergleich gefunden. Die Studien zur Hautbarriere nennen den Typ nicht im Detail.

Ist Sonnenblumenöl die bessere Wahl?

In der Unterarm-Studie von 2013 schnitt Sonnenblumenöl besser ab: Es erhielt die Hornschicht und verbesserte die Hydratation. Eine allgemeine Empfehlung leiten wir daraus nicht ab, da es sich um eine kleine Untersuchung handelt.

Hilft Olivenöl gegen Dehnungsstreifen?

Drei Studien mit schwangeren Frauen fanden keinen signifikanten Unterschied zu keiner Behandlung.

Macht Olivenöl die Haut sonnenempfindlicher?

Dazu haben wir in den gelesenen Quellen keine Aussage gefunden. Unabhängig davon gilt: Das Öl ersetzt keinen Sonnenschutz.