Mikrobiom

Das Mikrobiom ist die Gemeinschaft aller Mikroorganismen, die in uns leben. Im Alltag ist meist das Darmmikrobiom gemeint, in dem vor allem Bakterien, aber auch Viren, Pilze und Einzeller vorkommen.

Die Zahlen sind gewaltig: Allein im Dickdarm leben schätzungsweise 4 × 10¹³ Bakterien, und über 4.600 Bakterienarten sind beschrieben. Die Zusammensetzung unterscheidet sich von Mensch zu Mensch und kann sich im Tagesverlauf ändern.

Die Darmmikrobiota hilft unter anderem bei der Verdauung komplexer Kohlenhydrate, beim Vitamin- und Gallensäurestoffwechsel und bei der Entwicklung des Immunsystems. Sie stützt außerdem die Darmbarriere. Ballaststoffe sind für viele Bakterien die wichtigste Nahrung, bei ihrem Abbau entstehen kurzkettige Fettsäuren.

Was prägt das Mikrobiom? Vor allem die Ernährung, daneben Medikamente, Bewegung und Rauchen. Eine pflanzenbetonte, mediterrane Kost fördert andere Bakteriengruppen als eine eiweiß- und fettreiche Mischkost. Antibiotika können nützliche Bakterien mit abtöten, nach einer Einnahme normalisiert sich das Mikrobiom meist innerhalb von etwa sechs Monaten.

Ehrlich gesagt ist vieles noch offen. Eine gestörte Besiedlung (Dysbiose) gilt als Risikofaktor für manche Darmerkrankungen. Bei Übergewicht oder Diabetes ist aber unklar, ob das Mikrobiom Ursache oder nur Begleiter ist. Erste Studien sind vorläufig, daher sind Versprechen von Tests oder Kuren mit Vorsicht zu lesen. Eine vielfältige, ballaststoffreiche Ernährung ist eine sichere Basis.

Mehr dazu: Probiotika, Präbiotika, Dysbiose, Darmflora aufbauen